Timothy Fayulu, c’est l’histoire d’un enfant prodigue qui retrouve son premier amour après un moment de turbulence. Après avoir opté pour les Léopards très jeune, le gardien formé en Suisse a claqué la porte, le temps d’un Euro U-21 avec la Nati. De retour dans la tanière après un mea culpa public, « Tim » a longtemps attendu son heure de gloire.
Dimanche 16 novembre à Rabat, le temps s’est arrêté à la 120ème minute de la finale des barrages africains entre la RDC et le Nigeria quand Desabre décide de lancer Tim dans le bain pour affronter les tirs au but. Quelques minutes plus tard, « Tim » revêt le costume de héros, après deux arrêts qui envoient les Léopards au paradis.
De retour dans son club en Arménie, le jeune portier des Léopards a débordé de joie, accueilli avec les honneurs dus à un héros par ses coéquipiers. Au-delà de ses exploits sur le terrain, Fayulu a surtout été marqué par l’enthousiasme du public congolais qui scandait son nom.
« Voir tout cet engouement envers moi, voir tout le peuple congolais crier ‘Fayulu, Fayulu’, ça m’a vraiment fait chaud au cœur. C’était mon premier match officiel avec l’équipe nationale et j’attendais ce moment, mais je ne savais pas que ça allait être comme cela. Surtout contre le Nigeria », a expliqué le portier n°2 du FC Noah, en première division arménienne.
Pour en arriver là, l’ancien de Sion a dû travailler dur, au point d’être reconnu par ses pairs de la sélection comme le spécialiste de l’exercice. Bien avant la rencontre, Desabre avait déjà prévu que ce serait Fayulu qui garderait les cages congolaises en cas de loterie.
« C’était déjà acté qu’au cas où on irait aux séances des tirs au but, que ce soit contre le Cameroun ou le Nigeria, j’allais entrer. C’était face au Nigeria que tout s’est joué », a-t-il révélé.
Désormais sur les feux de projecteur, Fayulu a gagné plus qu’une séance des tirs au but et une qualification pour le barrage intercontinental. C’est surtout le cœur d’un peuple qui a lui a pardonné ses péchés de jeunesse.
RBN
